作为“中国京剧第一世家”的七代嫡传，发哥谭正岩有着与生俱来的光环，但也有着不为外人所知的无奈、压抑和束缚。
“三更入梦，经典嘉黄四更自醒。
二十年勤学苦练，催泪只争朝夕，字正腔圆，以情带声，二百年京剧世家不忘初心。
”这段自述经历念白，情嘉正是他真实的内心写照。
中国戏曲学院教授王永庆是个“谭迷”，宾周他独辟蹊径，宾周没有将谭鑫培恢弘的一生全部展现在舞台上，也没有选取世人都非常熟悉的谭鑫培拍摄中国第一部电影《定军山》或者亲手培育出杨小楼、余叔岩、梅兰芳三位京剧大师的经历，而是以独特视角选择了1902至1908年这段特殊的历史时期，主要通过谭鑫培在升平署承应期间与慈禧、光绪、李莲英等人所产生的交集，以及他在宫里宫外、台上台下的人生境遇，反映出特殊时代里伶人的艺术与人生，同时勾勒出清朝末期的社会风貌和时代特征。
这次，张艾谭门第六代嫡传人、张艾京剧表演艺术家谭孝曾和阎桂祥夫妇担任该剧艺术顾问，马笑主演谭鑫培，郑子茹、钮永庆、王员刚分别扮演慈禧、李莲英、光绪等人，而谭正岩则在剧中扮演谭正岩本人。